Terugblik op Japan - Kleine voetjes, grote herinneringen en het begin van Australië

Terugblik op Japan – Kleine voetjes, grote herinneringen

Na twee weken rondreizen door Japan met onze twee kleine wereldreizigers kijken we terug op een avontuur dat tegelijk intens, hartverwarmend en onvergetelijk was. Van bruisende steden tot stille bergdorpjes, van chicken nuggets tot speeltuinen, van tempelstilte tot peuterstormen — Japan heeft ons geraakt in al zijn vormen.

We begonnen onze reis in Tokyo, waar alles grootser, drukker en kleurrijker leek dan we ooit hadden verwacht. De kennismaking met de treinen, die altijd op tijd reden en heel snel. Een Japans toilet, lekker warm om op te zitten en met sloefjes voor steeds warme voetjes. Onze eerste kennismaking met de tempels, maar ook de vriendelijkheid van de Japanners (vanaf het begin bij onze taxichauffeur) zullen we nooit vergeten. 

We beleefden een eerste keer Disney Japan. Als grote Disney fans besloten we beide parken te bezoeken en een dag in Tokyo op te geven. Hebben we daar spijt van? Helemaal niet. Onze dromen werden werkelijkheid: Mickey, Duffy, de parades, de attracties, het lachen - een dag waarop zelfs wij weer kind werden. 

Maar aan alle sprookjes komt een eind en begon onze roadtrip in Japan. De eerste autorit door het linksrijdende verkeer was een klein avontuur op zich — de start van vele “eerste keren”. 

In Zoorasia maakten de jongens kennis met olifanten, apen en een wereld vol verwondering. 

Daarna trokken we de natuur in, richting Mount Fuji en Hakone. Fuji verstopte zich koppig achter de wolken, maar zijn mystiek was er niet minder om. In plaats van het perfecte uitzicht kregen we kleine momenten van rust, verwondering en… soms frustratie. Want reizen met een peuter en kleuter is evenveel liefde als logistiek. Toch maakten we het beste van elke dag: picknicken met uitzicht, dutjes in de auto, spontane stops bij speeltuinen en riviertjes en bij bedtijd een welgemeende knuffel aan elkaar. 

In Matsumoto bewonderden we het indrukwekkende kasteel — al leek onze peuter iets minder onder de indruk dan wij 😅. De dagen erna brachten afwisseling: charmante dorpen zoals Narai-juku en Magome, de stilte van de Kiso-vallei.

Daarna reisden we door naar het hart van Japan: Kyoto. Daar vonden we alles wat we hadden gehoopt — en meer. Van de spirituele drukte of rust bij Kiyomizu-dera, tot het magische pad door het bamboebos van Arashiyama en de kleurrijke Kimono Forest.

In Nara werden we begroet door nieuwsgierige hertjes die zich iets te enthousiast lieten voeren, terwijl de kinderen giechelden tussen de tempels. Niet elke dag was makkelijk — soms luisterden ze niet, soms waren ze gewoon “klaar met cultuur” — maar er was altijd een moment van schoonheid dat het weer goedmaakte.

Kanazawa bracht weer een nieuwe mix: de gouden tempel, de prachtige tuinen en zelfs een momentje aan zee, met zand tussen de tenen. 

De reis leidde ons verder naar Takayama — een oase van rust. En dat ene moment waarop een nieuwsgierige eekhoorn iets té dichtbij kwam. Gelukkig bracht de speeltuin daarna redding en veel gelach. We wandelden door sfeervolle straatjes vol houten huisjes en proefden lokale lekkernijen. De jongens genoten van een rustige dag vol speeltijd, terwijl wij eindelijk even konden ademen.

Terug richting de natuur. Watervallen, wilde apen en nog wat laatste wandelingen in het eindelijk beginnende seizoen "herfst". De jongens genoten van vrijheid en frisse lucht. We voelden dat het einde naderde, maar ook trots: we hebben het gewoon gedaan.

Achter ons liggen achttien dagen vol verhalen.

We zagen tempels en torens, samurai-straten en Disney-parades, eekhoorns en hertjes, sushi en ramen. We voelden frustratie en trots, stilte en lawaai, vermoeidheid en verwondering.

We zagen Fuji niet — maar we zagen zoveel méér.

Japan toonde ons dat schoonheid niet altijd groots is. Soms is het een glimlach van een onbekende, een warm toilet in de ochtend, of een peuterhandje dat even in de jouwe glijdt en kijkt naar jou, dat "jij" zijn wereld bent.

Het is een land dat je uitdaagt en omarmt tegelijk — precies wat een reis moet doen.

We nemen afscheid met volle harten, koffers vol souvenirs en camera’s vol herinneringen.

Japan was het begin van iets groots: het eerste hoofdstuk van onze wereldreis.

En nu start het tweede deel: Australië.

Nieuwe landschappen, nieuwe avonturen, nieuwe geuren en geluiden — maar met dezelfde vier paar voeten die samen de wereld ontdekken.

De link van ons tweede avontuur, kan je hier volgen: https://australia2025vstj4travel.blogspot.com/ 

Arigatou gozaimasu, Japan.

Tot ziens met liefde,

Familie TJ4travel ❤️